Poços de Caldas fica dentro de um vulcão? A história da caldeira vulcânica

Sim: Poços de Caldas fica dentro de uma antiga caldeira vulcânica, conhecida pelos geólogos como Maciço Alcalino de Poços de Caldas. Mas fique tranquilo, o vulcão está extinto há dezenas de milhões de anos e não existe nenhum risco de erupção.

O que é a caldeira

É uma grande estrutura quase circular, com cerca de 800 km² e eixos de aproximadamente 35 por 30 km. O nome “caldeira” vem do jeito como ela se formou: o centro do terreno afundou ao longo de falhas, e o magma subiu pelas bordas. Ficou um anel de serras em volta, que é exatamente o “paredão” de montanhas que cerca a cidade. Não foi uma cratera de explosão, como muita gente imagina.

Quantos anos tem

As datações das rochas indicam atividade entre cerca de 75 e 87 milhões de anos atrás, na época dos dinossauros. Desde então a erosão desgastou o relevo até a forma atual.

O que o vulcão deixou

• Águas termais: as fontes sulfurosas chegam a cerca de 45 °C e abastecem as Thermas Antônio Carlos (Fonte Pedro Botelho) e o Balneário Mário Mourão.
• Bauxita: o minério do alumínio, explorado pela Alcoa desde 1965.
• Urânio: a Mina Osamu Utsumi, em Caldas, foi a primeira mina de urânio do Brasil. Produziu de 1982 a 1995 e abasteceu Angra 1. Hoje está em descomissionamento pela INB.
• Terras raras: as argilas do planalto concentram elementos estratégicos. Veja o especial sobre terras raras.

Onde ver a caldeira

O melhor mirante é o alto da Serra de São Domingos, no Cristo Redentor: de lá dá para perceber o anel de montanhas em volta da cidade.

Perguntas frequentes

Poços de Caldas tem vulcão ativo?

Não. A caldeira está extinta há dezenas de milhões de anos e não há risco vulcânico.

Por que a água de Poços é quente?

Porque vem de profundidade, aquecida pelo calor interno da Terra, e circula pelas rochas da antiga estrutura vulcânica.

Qual o tamanho da caldeira de Poços de Caldas?

Cerca de 800 km², com uns 30 a 35 km de diâmetro.